La finanza è una disciplina economica che studia i processi di raccolta e impiego di denaro nel tempo. Si tratta di una disciplina che risponde a regole complesse che hanno l’obiettivo di selezionare per il singolo caso le forme di investimento e finanziamento più adeguate.
L’obiettivo della finanza è gestire i flussi di denaro il modo da massimizzare la soddisfazione di colui che esegue gli investimenti. Le scelte di investimento possono essere di due tipologie: finanziario e produttivo. Gli investimenti finanziari consistono nell’impegnare denaro in titoli, fondi, assicurazioni e altri strumenti al fine di veder lievitare le proprie risorse. Gli investimenti produttivi consistono nell’impegnare somme di denaro al fine di produrre beni e servizi. La finanza può essere personale se prende in considerazione le scelte di investimento del singolo soggetto, che ad esempio investe piccole o grandi somme o chiede in prestito denaro per realizzare degli obiettivi personali.
Inoltre può essere aziendale, conosciuta anche come finanza d’impresa o corporate finance, il cui ruolo e reperire fondi e investirli nell’attiviità propria dell’azienda. Non può mancare la finanza pubblica che a sua volta si occupa di reperire fondi al fine di destinarli ad attività di welfare e al sostegno della spesa corrente e per la gestione della cosa pubblica.
Infine, c’è la finanza internazionale che studia i flussi di denaro coinvolti negli scambi internazionali.
Ogni ramo della finanza fin qui visto si divide a sua volta in determinate branche. Ad esempio fanno parte della finanza personale le decisioni di investimento, risparmio, indebitamento e previdenza complementare. Al fine di scegliere la forma di investimento deve essere valutato il rischio che esso comporta. Gli investimenti devono essere selezionati e in seguito gestiti in modo che possano portare a perseguire l’obiettivo posto. Le varie decisioni da prendere per curare la finanza personale sono comunque molto delicate e richiedono anche conoscenze tecniche, ecco perché nella maggior parte dei casi ci si rivolge ad esperti che possono aiutare a determinare gli investimenti ed ottenere da essi il massimo.